"Si alguien duda del poder de las opiniones vertidas en foros de internautas, no tiene más que pasarse por el restaurante Con Gràcia de Barcelona. La mitad de sus reservas diarias son copadas con antelación por los clientes de Tripadvisor."

El objetivo prioritario para la cadena hotelera catalana es tener presencia en las ciudades de negocios más importantes. “La marca está suficientemente consolidada y el propósito es estar, en un plazo de cinco años, en las ocho ciudades a las que más viajan los ejecutivos españoles”, asegura Javier Garro, socio director general de Sercotel y fundador de la firma, junto a Benjamín Sanz y Marisol Turró.

Tras tener que reducir gastos en planes de crecimiento a causa de la crisis, la familia Gallardo, poseedora del 47% de la cadena hotelera, ha desembolsado un total de 3,5 millones de euros para dar el salto final al extranjero. A pesar de contar con un capital importante, Sercotel no descarta una alianza comercial con un socio extranjero.

Sercotel Hoteles, fundada en 1994, es una de las principales cadenas hoteleras españolas. En la actualidad, cuenta con más de 135 hoteles, ubicados en más de 70 destinos diferentes de España, Portugal y Andorra.

Los clientes de los hoteles Diagonal Zero, Santos Porta Fira, Me Barcelona, Rey Juan Carlos I o W Barcelona podrán hacer turismo ecológico por la ciudad gracias a una red de alquiler de motos eléctricas (Mobec Hotels) que el gremio de hosteleros planea extender a otros establecimientos de la ciudad condal.

En esta fase de prueba, hay disponibles 30 motos de dos modelos de diferente potencia con una autonomía de 60 kilómetros, suficiente para visitar la ciudad sin tener que recargar la motocicleta en una jornada.

El presidente del Gremio de Hoteles de Barcelona, Jordi Clos, asegura que la utilización de estos vehículos, donde pueden viajar dos personas, reduce la emisión de 37 toneladas de CO2 (media de uso de 30km/día durante un año). Las motos se podrán recargar en los aparcamientos de los hoteles y en los mobecpoints repartidos por Barcelona. En cuanto al coste del servicio, existe la categoría Premium (48 euros todo el día y 29 euros media jornada) y la Economy (de 42 a 25 euros según la duración del alquiler).

El proyecto ha contado con el apoyo del Ayuntamiento de Barcelona y la colaboración financiera del Instituto Catalán de la Energía, dentro de las ayudas a planes de ahorro energético.

Según un estudio reciente de la compañía de información sobre servicios, empresas, instituciones y particulares, 11811, el 19% de agencias de viaje que había en España cerró sus puertas en 2011. Es decir, a 30 de junio de 2011, de las 13.745 agencias que operaban en el país, 2.629 cesaron su actividad en el último año.

Una de cada cinco agencias de viaje cerró en 2011

Los motivos de estos cierres se encuentran en la mala situación económica general que atraviesa el sector y también en la gran competencia que este tipo de negocios tiene en Internet, siendo cada vez más las personas que contratan los viajes y los hoteles a través de la red.

Las ciudades más afectadas por los cierres han sido Madrid (570), Barcelona (461), Valencia (156), Baleares (142), Tenerife (114), Vizcaya (103) y Sevilla (99).

Información adicional: Recomendamos la lectura de Agencias de viaje tradicionales: la competencia está en Internet