Para un hotelero, que la página web de su negocio aparezca en las primeras posiciones en un buscador como Google es motivo de alegría y satisfacción, ya que ello supone ventas y, consecuentemente, ingresos. Pero conseguirlo no es tarea fácil. Muchos hoteleros destinan esfuerzo y dinero en campañas de publicidad para conseguir presencia en los principales buscadores de Internet y un buen posicionamiento online pero, en los últimos años, se enfrentan a un problema que empieza a ser preocupante: el uso de las marcas de los hoteles por parte de las agencias online. Pero, ¿cómo y por qué sucede esto?

Las agencias online de reservas hoteleras aprovechan el tirón de la publicidad de los hoteles realizando campañas de Pago-por-Clic (PPC) utilizando la marca (el nombre) y las palabras clave del hotel en los buscadores. Es decir, cuando una persona busca en Internet el hotel ‘x’ escribiendo su nombre, en lugar de aparecer directamente el portal de ese hotel, lo que el usuario obtiene son referencias a páginas de agencias online. Este desvío del tráfico supone una pérdida de ingresos, ya que el cliente que tenía pensado realizar una reserva en ese hotel se encuentra con la gran oferta de alojamientos que ofrecen las agencias online, llegando incluso a reservar en empresas de la competencia.

MarkMonitor, empresa protectora de las marcas, la reputación y los dominios en la red, en su último estudio analizó cinco marcas mundiales de hostelería e identificó que más de 1.750 agencias de viajes online habían adquirido palabras clave utilizando los nombres de las marcas supervisadas. A pesar de que los sistemas más famosos de publicidad, como Google Adwords, son bastante escuetos en lo que a política de privacidad y condiciones del servicio se refiere, los hoteles pueden –y deben– denunciar este tipo de situaciones rellenando el formulario de reclamación de marcas de Google. Otra solución, mucho más preventiva, es incluir cláusulas en los contratos con las OTA’s para proteger sus marcas.

A continuación se muestra un ejemplo de apropiación de marca de hotel: